美国农业部有两个机构提供分级服务，为一系列农产品的等级和品质提供认证服务。
    不论人们在何时何地采购，人们都希望买到品质好、品质一致以及价格合理的食品，美国农业部市场营销局的品质分级标准和认证服务是产业界自愿使用的工具，用以向消费者促销和交流品质和品质完整的信息。产业界付费得到这些服务，并且是在自愿的基础上，所以，产业界广泛使用分级认证服务表明分级认证服务在产品的市场营销中是一种有用的工具。
    为了促进美国在国内以及全球市场的粮食贸易，美国联邦粮食检验署根据粮食官方标准分析质量因素，认证适用的数量等级，除报告数量等级外，官方认证信息还包括确定等级的品质因素和任何其他在检验中确定的品质因素。官方检测提供了大量的关于卫生、外在和内在的品质特点，美国和国际上的采购者依靠美国联邦粮食检验署的官方检验认证报告对检验产品的分级、分类和状况提供准确的和官方的描述。
    一、农产品营销局负责的标准、分级、检验和认证工作
    美国农业部农产品营销局按照官方标准或者合同确定的规格对农产品进行质量分级、检验和认证，以促进农产品在国内、国际市场上的战略营销。
    美国分级标准是由质量驱动的，为在全国范围内的农产品统一分级奠定了基础，对市场营销十分重要，质量分级为营销提供了一种共同的语言，一种确立价值或价格基础的手段，一种消费者可接受的尺度。
    美国农业部的分级标准还为农产品购买者和销售者在签订国内、国际合同时都可使用的质量认证服务打下了基础。认证服务建立在收费基础上，目前有235种农产品的质量标准帮助购买者和消费者按照协商一致的质量水平进行交易，产品范围包括棉花和棉花产品、奶制品、干豆、鸡蛋、水果、活牛、肉类、马海毛、装饰用植物、花生、家禽、家禽产品、兔子、羊、猪、树果、烟草、蔬菜和羊毛。下面以水果和蔬菜、肉类和家禽鸡蛋的分级认证举例说明。
    1、水果和蔬菜的分级认证
    1912年，美国颁布了第一部分级法律“美国苹果分级法”；1913年，美国颁布了土豆、番茄、草莓、哈密瓜和桃子的标准；1915年，美国开始以电传形式发布市场信息。
    美国的分级标准为贸易提供了统一的语言，便于争端解决，有利于国内、国际贸易，可以促进有效的营销与采购。美国现有161个新鲜水果和蔬菜标准，涉及多达87个产品。
    分级标准描述了每一等级的基本要求以及具体的缺陷，比如，苹果标准描述了棕色表面变色损伤的具体规定。
    美国农业部农产品分级员每天在美国50个州和波多黎各按照这些标准对产品进行分级。
    2、肉类分级和认证   
    肉类的分级服务是指根据标准来确定产品的质量和/或产品的等级，适用于牛肉、羊肉、猪肉和小牛肉，涉及的产品标准为上等（USDA    PRIME），精选（CHOICE）    和优等（SELECT）。
    肉类零售商与批发商以及酒店、餐饮业将美国农业部的分级作为价值指南和营销的工具，消费者把美国农业部的质量分级作为确定肉类是否美味的标志。
    认证服务确保产品符合规格和合同约定的条件。除产品分级认证外，美国农业部市场营销局还提供质量管理体系认证、质量管理体系审计等体系认证服务。
    3、家禽、兔肉和带壳鸡蛋的分级认证   
    家禽质量标准有助于促进禽肉、兔肉和带壳鸡蛋的销售，标准使购销双方可以确定要求的质量水平，而不需要事先察看产品，购销双方在贸易规格和合同中常常提及美国标准，如“产品必须满足美国的A级标准”。
    购销双方如果愿意，可以在付费的基础上要求美国农业部进行官方定级，打有定级标签的产品表明美国农业部已经对该产品进行了官方定级，该产品满足了采购方所要求的质量标准。
    二、美国联邦粮食检验署负责的标准、分级与检验   
    美国农业部联邦粮食检验署负责建立和维护粮食、油籽和大米的美国官方标准，确立抽样和检测方法，管理全国的检验体系。
    美国联邦粮食检验署提供粮食、豆类、油籽、加工产品、分级产品检验服务，这些服务促进美国农民充分有效地把粮食和其他产品销售到国内和国际市场。
    根据美国的“粮食标准法”，出口的大部分粮食必须经过官方的强制性检验，而在美国市场上销售的粮食属于自愿性检验，可以应请求由授权机构或者私营机构检验。
    美国联邦粮食检验署认为，标准的意义在于可以提供统一的定义、统一的质量量度，分级可以将各种特性归类，分级和标准可以将必要的信息转达给购买者、销售者和最终用户；分级和标准提供了一种统一的语言、统一的术语和量度以及理解方法的统一性，可以便利贸易，促进信息交换，促进价格与价值之间的关系。标准可以重复使用，具有准确性以及使用的便利性。
    在制定标准和分级时，美国联邦粮食检验署确定需要多少数量等级，每一级需要什么标准，怎样确定选定的特征，每一数量等级的恰当限定因素是什么以及分级怎样产生改进质量的经济动力。
    美国标准的修改建立在公众评论的基础上，不是由政府确定的。拟议的修改建议刊登在美国政府的日报“联邦纪事”上，供公众评议，也鼓励进口商参与评议，最后修订的标准也在“联邦纪事”上公布。修订的粮食标准一年后生效，生效日期与作物年的开始一致或者先于作物年的开始，不会影响粮食销售。(世贸司)

    (来源：中华人民共和国商务部    http://www.mofcom.gov.cn/)